Reisebericht Fotoreise San Francisco

Entsprechend der letzten Volkszählung im Jahre 2010 leben in San Francisco beachtliche 172181 Amerikaner mit chinesischen Wurzeln. Chinatown in San Fransisco zählt wahrscheinlich zu den größten chinesischen Wohn- und Geschäftsvierteln außerhalb Asiens. Die Gründung des Stadtteils erfolgte in den 1850er Jahren. Leider wurde das Viertel beim großen Erdbeben 1906 komplett zerstört.

Die Grenzen von Chinatown lassen sich nicht genau festlegen. Besuchermagneten sind jedoch die Grant Avenue und die Stockton Street zwischen Bush Street und Broadway. Während eines typischen Stadtrundgangs bietet sich Chinatown als Zwischenstopp auf dem Weg vom Union Square im Süden nach Fisherman’s Wharf im Norden an, evtl. auch mit der Buslinie 45.

Nach einem Besuch in Chinatown bietet es sich an, der Stockton Street etwa 500 m in nördlicher Richtung zu folgen. Hier gelangt man unmittelbar zur südöstlichen Ecke der gepflegten Parkanlage am Washington Square, die sich besonders im Sommer für eine kurze Erholungspause eignet.

Highlight in dieser Gegend ist jedoch die nördlich des Parks majestätisch aufragende, Saints Peter and Paul Church, eine 1884 im neugotischen Stil erbaute römisch-katholische Kirche. Das Bauwerk wurde beim großen Erdbeben 1906 weitestgehend zerstört, bis 1924 aber wieder komplett aufgebaut. Auffällig sind im Eingangsbereich zwei lebensgroße Marmorengel sowie die wunderschön bemalte Decke über dem Altar.

Die Kirche war in der Vergangenheit außerdem Schauplatz einiger bekannter Hollywood-Filme. So wurden hier beispielsweise Szenen aus Clint Eastwoods "Dirty Harry" sowie große Teile des Films "Sister Act 2" gedreht.

Der Stockton Street weiter folgend lässt sich der Stadtrundgang vom Washington Square aus bequem zu Fuß in Richtung Telegraph Hill fortsetzen. Entlang der Greenwich Street fällt der typische Baustil der Wohnhäuser in den gepflegteren Stadtteilen San Franciscos auf. Da das große Feuer nach dem Erdbeben 1906 den östlichen Teil des Telegraph Hill nicht erreichte, wurde hier einige der ältesten Häuser viktorianischer Architektur erhalten. Das wahrscheinlich älteste Gebäude San Franciscos, erbaut im Jahr 1852, befindet sich am Alta Place.

Am Ende der Greenwich Street führt noch eine kleine Treppe wenige Stufen zum Pionier Park und letztendlich zum Aussichtsturm Coit Tower hinauf.

Der Aussichtsturm ist täglich von 9:30 Uhr bis 18 Uhr geöffnet. Tickets kosten für Erwachsene $ 10, Jugendliche und Senioren kommen für $ 7 auf den Turm (Stand 2022). Wenige Schritte vom Eingangsbereich befindet sich auch ein kleines Café. Parkplätze sind am Coit Tower nur äußerst begrenzt vorhanden. Günstiger ist daher für die An- und Abreise zu dieser Sehenswürdigkeit die Buslinie 39, die über Washington Square nach Fisherman’s Wharf verkehrt.

Der Coit Tower ist ein im Jahre 1934 auf dem Telegraph Hill erbauter, 64 m hoher Aussichtsturm mit einem sensationellen 360°-Rundblick auf die gesamte Stadt und die Bucht von San Francisco. Als eine der 40 Erhebungen im Stadtgebiet prägt der Telegraph Hill mit seinen 83 m Höhe neben Russian Hill und Nob Hill den Innenstadtbereich am deutlichsten. Diese beiden Stadtteile gehören übrigens zu den besonders wohlhabenden Gegenden und sind seit Generationen Heimat vieler vermögender Familien.

Die Lombard Street verläuft vom Telegraph Hill kommend in Ost-West-Richtung quer durch die Stadt und führt als Hwy 101 bis zur Golden Gate Bridge. Eine ganz besondere Touristenattraktion weist jedoch der Block zwischen Hyde Street und Leavenworth Street auf. Hier muss die Lombard Street am Russian Hill eine Steigung von 27% überwinden.

Um die damit verbundenen Probleme zu überwinden, wurde die Straße im Jahre 1923 umgebaut. Durch einen serpentinenförmigen Straßenverlauf verringerte sich die Steigung auf 18,8%. 1939 erfolgte die Umwidmung als Einbahnstraße. Auf lediglich 145 m schlängelt sich die Lombard Street in acht enge Kurven bei einem Höhenunterschied von 33 m den Russian Hill bergab.

Oben an der Ecke Lombard Street / Hyde Street bietet es sich an, in die nächste Cable Car einzusteigen und den Stadtrundgang am Hafen im Stadtteil Fisherman’s Wharf fortzusetzen.

Auf den Straßen rund um Fisherman’s Wharf herrscht ein unablässiges Treiben. Hier tummeln sich täglich unzählige Touristen und Einheimische auf der Suche nach Unterhaltung und Zerstreuung. Viele Geschäfte, Souvenirläden und Restaurants sorgen für das Wohlbefinden der Besucher. Auch tragen zahlreiche Straßenmusiker und Kleinkünstler zur guten Stimmung bei.

Das berühmte Zeichen, welches den Eingang zu diesem bekannten Vergnügungsviertel markiert, befindet sich an der Ecke Jefferson Street / Taylor Street.

Von Fisherman’s Wharf führt die breite Straße The Embarcadero entlang der Hafenanlagen in südlicher Richtung zurück zur Market Street. Wer die knapp 3 km nicht zu Fuß gehen möchte, der steigt in eine der etwas altertümlich anmutenden Straßenbahnen ein, die hier in kurzen Abständen verkehren.

Eine weitere Sehenswürdigkeit von San Francisco befindet sich an der Ecke The Embarcadero / Broadway. Pier 7 ist ein relativ langer Steg, der mit seinen zahlreichen Sitzmöglichkeiten zum Verweilen einlädt. Hier bietet sich dem Besucher ein wunderbarer Blick auf die Oakland Bay Bridge sowie auf die Insel Treasure Island.

Bei Architekturaufnahmen stören besonders bei kurzen Brennweiten die oft unvermeidlichen stürzenden Linien. Auf Pier 7 hält sich dieser Effekt jedoch aufgrund der großen Entfernung zum Ufer in Grenzen. Daher ist es beim Fotografieren der Wolkenkratzer im Financial District empfehlenswert, die volle Länge von Pier 7 auszunutzen und als Fotolocation den hinteren Teil des Stegs zu wählen.

Beim Spaziergang entlang der Straße The Embarcadero wird der Wandel im Laufe der vergangenen Jahrzehnte am Beispiel des Port of San Francisco deutlich. Die Piers wurden in den 1970 Jahren mit Aufkommen der großen Containerschiffe zu klein. Das Ent- und Beladen der Ozeanriesen findet heute im Hafen von Oakland statt. Vom alten Hafen existieren nur noch wenige Piers und die alte Hafenmeisterei am Anfang der Market Street.

Vom Port of San Francisco ist außerdem das 1898 ursprünglich erbaute Hafengebäude Ferry Building am Ende der Market Street übriggeblieben. Im restaurierten Zustand dient es heute in erster Linie als Markthalle mit vielen Läden und Gastronomiebetrieben sowie als Fährterminal für Verbindungen zu Zielen an der Bay.

Ein Ausflug zu den Markthallen lohnt sich auf jeden Fall, allein wegen des Trubels und des großen Angebots an frischen Lebensmitteln, Kaffee, Tee, Süßigkeiten und vieles mehr.

Der 49-Mile Scenic Drive wurde 1938 anlässlich der ein Jahr später stattfindenden Weltausstellung ins Leben gerufen, um Besuchern die Sehenswürdigkeiten der Stadt zu präsentieren. Er führt an Aussichtspunkten vorbei, von denen die im Mai 1937 eröffnete Golden Gate Bridge und die im November 1936 eröffnete Bay Bridge, besonders gut zu sehen waren.

Der 49-Mile Scenic Drive endete damals auf dem Ausstellungsgelände der Golden Gate International Exposition auf Treasure Island. Im Laufe der Zeit wurde der Streckenverlauf mehrere Male geändert. Die Tour beginnt und endet heute an der Kreuzung von Hayes Street und Van Ness Avenue, in der Nähe der City Hall.

Auch wenn viele Highlights der Stadt bis heute erhalten sind, so wirft das hohe Alter des Rundwegs − inzwischen immerhin exakt 80 Jahre − doch die Frage auf, wie "zeitgemäß" die Route heute noch ist.