Reisebericht Fototour Grand Canyon National Park
Tagestour auf dem Rim Trail im Grand Canyon Village in Arizona (Teil 2)
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Auf dem Rim Trail zum Pipe Creek Vista Point
Ein zusätzlicher Urlaubstag im Grand Canyon Village bietet die Gelegenheit zu einer weiteren Wanderung entlang des Südrands. Nach der Ankunft am Großparkplatz beim Visitor Center startet die Route am Mather Point und führt auf dem Rim Trail in östlicher Richtung bis zum 2,3 Kilometer entfernten Aussichtspunkt Pipe Creek Vista.
Dieser Abschnitt des Rim Trails ist ebenfalls durchgehend gepflastert und barrierefrei. Viele Stellen bieten beeindruckende Ausblicke in den Grand Canyon, doch da Schatten nur vereinzelt auftreten, sollte insbesondere im Hochsommer ausreichend Wasser und Sonnenschutz eingeplant werden. Am Pipe Creek Vista Point angekommen, kann für die Rückkehr zum Visitor Center und zum Parkplatz der kostenfreie Kaibab/Rim Route (Orange) Shuttle-Bus genutzt werden.
Unser Fototipp
Blickfang während der gesamten Wanderung ist der vom Yaki Point aus in das Innere des Canyons ragende, rotbraun leuchtende Bergrücken, der besonders in der Nachmittags- oder Abendsonne zur Geltung kommt. Im Sommer fällt selbst das Licht der untergehenden Sonne nahezu ohne Schlagschatten auf diese Felsformation und liefert ein besonders stimmungsvolles Sonnenuntergangsmotiv.
Am Pipe Creek Vista Point endet der aussichtsreiche Rim Trail mit einem letzten beeindruckenden Ausblick auf den markanten Bergrücken vom Yaki Point. Ambitionierte Wanderer können die Route noch auf den letzten 1,5 km bis zum South Kaibab Trailhead verlängern und anschließend mit dem Shuttle der Kaibab/Rim Route (Orange) zurück ins Village fahren.
Mit dem Shuttle der Kaibab/Rim Route (Orange) zum Yaki Point
Der Aussichtspunkt Yaki Point liegt an einer Nebenstraße, die vom Desert View Drive abzweigt, für Privatfahrzeuge jedoch gesperrt ist. Empfehlenswert ist daher die Anfahrt entweder mit dem Fahrrad oder mit dem Shuttle-Bus der Kaibab/Rim Route (Orange) vom Grand Canyon Village aus. Zu Fuß sollten für die Strecke etwa 30 Minuten eingeplant werden. Am Abzweig vom Desert View Drive befindet sich ein kleiner Parkplatz für etwa 15 Fahzeuge, von dem aus der Aussichtspunkt in rund 10 Minuten zu erreichen ist.
Südlich davon eröffnet der South Kaibab Trail Overlook einen grandiosen Tiefblick in den Grand Canyon. Linkerhand zeigen sich die gewaltigen, terrassenförmigen Abstufungen an den Canyonwänden unterhalb des Mather Point, die besonders in der Nachmittagssonne sehr kontrastreich zur Geltung kommen.
Am South Kaibab Trailhead beginnt einer der beiden bekanntesten Einstiege in den Grand Canyon, der Kaibab Trail. Neben dem Bright Angel Trail ist dieser Abstieg ebenfalls sehr beliebt. Beide Wege treffen unten am Colorado River aufeinander. Zwei Brücken im Abstand von etwa 700 m führen über den Fluss auf die Nordseite des Canyons und ermöglichen den Aufstieg zum nördlichen Rand des Grand Canyon.
Obwohl hier viele Wanderer in den Canyon hinabsteigen, sollten die aufgestellten Warnschilder unbedingt beachtet werden, denn in der Schlucht staut sich die Hitze stark und der Aufstieg ist recht anstrengend. Alternativ bieten sich beim Kaibab Trail auch Halbtagestouren an, beispielsweise bis zum Ooh Aah Point oder zur Cedar Ridge.
Ein besonderes Highlight in diesem Bereich des South Rim ist insbesondere der Aussichtspunkt Yaki Point. Aufgrund seiner exponierten Lage auf einer Landzunge eröffnet der Punkt einen unvergleichlichen weiten, freien Blick in den Canyon, einschließlich Teilen des Colorado River. Da die Zufahrtstraße für private Fahrzeuge gesperrt ist, bleibt es hier oft ruhiger als an zentralen Punkten wie dem Mather Point.
Unser Tipp
Der Sonnenaufgang am Yaki Point gilt unter Kennern als eines der spektakulärsten Erlebnisse am South Rim. Markante Formationen wie der Temple of Vishnu und Wotan’s Throne werden dabei schrittweise von der Sonne beleuchtet. Die Shuttle-Busse der Orange Route starten ab etwa 5 Uhr morgens am Visitor Center. Der Weg von der Haltestelle ist unbeleuchtet, eine Taschenlampe ist daher unbedingt erforderlich.
Mit dem Shuttle der Village Route (Blue) durch das Grand Canyon Village
Der erste Anlaufpunkt nach Ankunft im Grand Canyon Nationalpark sollte das Visitor Center in der Nähe des Großparkplatzes und der zentralen Busstation sein. Hier erhalten Besucher Informationen aus erster Hand, einschließlich Tipps zu den Einrichtungen im Park, den Aussichtspunkten und den Wanderwegen.
Die Village (Blue) Route ist der ideale Einstieg, um das Grand Canyon Village am South Rim zu erkunden. Die kostenlose Shuttle-Linie fährt als Loop und verbindet alle wichtigen Punkte - vom Grand Canyon Visitor Center über historische Lodges bis hin zu Aussichtspunkten und Restaurants. Sämtliche Shuttle-Bus-Linien starten an der zentralen Busstation am Visitor Center.
Der erste Abschnitt der Village Route (Blue) führt durch das Herz des Village. Hier steht das Park Headquarters, das Verwaltungszentrum des Parks. Nur wenige Schritte entfernt befindet sich das Backcountry Information Center, in dem Ranger Tipps zu Wanderungen in den Canyon geben, Genehmigungen ausstellen und Sicherheitsinformationen bereitstellen. Außerdem liefert das Center einen ersten Überblick über die geologische Vielfalt: die horizontalen Schichten der Canyonwände, die tief eingeschnittenen Seitenschluchten und die charakteristischen Plateaus, die im Licht der Sonne von morgens bis abends immer wieder anders wirken.
Die nebenan gelegene Market Plaza mit Post Office, Geldautomat, Toiletten und mehr ist lebendig und bietet zahlreiche Geschäfte, Cafés sowie kleine Einkaufsmöglichkeiten - ideal für eine kurze Stärkung oder eine Souvenirpause.
Weiter geht es zur Maswik Lodge, die zwischen Kiefern und Wacholderbäumen liegt. Die Lodge ist ein zentraler Haltepunkt und bietet Unterkünfte, Restaurants sowie einen Food Court und dient als guter Ausgangspunkt für kurze Spaziergänge zum Rim Trail. Von hier lassen sich bereits erste Panoramafotos des Grand Canyon aufnehmen, besonders im Morgen- oder Abendlicht.
Die Shuttle-Haltestelle Bright Angel Lodge ist ein Highlight für jeden Besucher. Die Lodge liegt direkt am Canyon-Rand und bildet den Ausgangspunkt des berühmten Bright Angel Trails, der hinunter in den Canyon führt. Bereits der erste Abschnitt des Trails eröffnet spektakuläre Aussichten auf die Colorado-River-Schlucht, die sich tief unterhalb auftut.
Nur wenige Schritte weiter liegt der El Tovar Hotel-Stop. Die Aussichten vom Rim Trail zwischen Bright Angel Lodge und El Tovar Hotel eignen sich hervorragend für Sonnenaufgangs- oder Sonnenuntergangsfotos. Am Train Depot in unmittelbarer Nähe startet die Grand Canyon Railway. Die historische Architektur der Lodge und des Bahnhofs vermittelt ein Gefühl der Zeitreise in die frühen Jahre des Nationalparks.
Der letzte Halt vor dem Ende der Loop ist Trailer Village / Mather Campground, der Wohnmobil- und Campingbereich des Village. Nach diesem letzten Halt schließt sich die Loop wieder am Visitor Center. Für die gesamte Strecke ohne Aussteigen werden etwa 50 bis 60 Minuten benötigt. Für kurze Spaziergänge und einen Besuch der zahlreichen Aussichtspunkte sollten rund 4 Stunden eingeplant werden.
